Путевые наблюдения Гмелин изложил в четырёхтомном труде «Флора Сибири», в котором описал 1200 видов растений. Отряд Миллера копировал документы, связанные с освоением русскими Сибири. Им, в частности, были обнаружены документы об открытии ещё в середине XVII в. С. Дежнёвым пролива, отделяющего Америку от Азии, подтверждённом В. Берингом и А. И. Чириковым.
Во второй половине XVIII в. значительных результатов достигла экспедиция, руководимая солдатским сыном академиком И. И. Лепёхиным, маршрут которой пролегал из Москвы в Астрахань, Оренбург, на Урал и на Белое море. Богатый материал собрал академик Н. Я. Озерецковский, путешествовавший по северу страны и району Ладожского озера.
И. П. Кулибин
В 60-е гг. XVIII в. развернулась деятельность русского изобретателя И. И. Ползунова, прославившегося созданием в 1764 – 1765 гг. универсальной паровой машины, пущенной через несколько дней после его смерти в 1766 г., но так и не получившей практического применения. Другим крупным изобретателем этого времени был И. П. Кулибин, изготовивший знаменитые часы «яичной формы» и сконструировавший одноарочный деревянный мост через Неву длиной 298 м. Он разработал проект «самобеглой коляски», протезов для инвалидов, лифта и др.
Среди гуманитарных наук наибольших успехов достигла история. В годы царствования Екатерины были опубликованы исторические труды, созданные в предшествующее время: «Гистория Свейской войны» в двух частях под названием «Журнал, или Подённая записка императора Петра Великого», «История Российская от древнейших времён», доведённая до 1613 г., М. М. Щербатова, «История Российская» В. Н. Татищева. Обширную библиотеку опубликованных источников создал Н. И. Новиков. Второе издание его «Древней российской вивлиофики» состояло из 20 томов источников: грамот, отрывков летописей, родословных дворянских фамилий и др.
Живопись и архитектура. На вторую половину XVIII в. падает расцвет портретной живописи. Среди портретистов выделяются Ф. С. Рокотов, Д. Г. Левицкий и В. Л. Боровиковский.
Ф. С. Рокотов прославился не парадными портретами Екатерины II, её сына Павла и вельмож, а изображением ничем не примечательных людей, в которых художник предстал тонким психологом, умевшим передать душевные переживания натуры.
Портрет М. А. Дьяковой. Художник Д.Г. Левицкий
Портрет М. И. Лопухиной. Художник В. Л. Боровиковский
Бюст М. В. Ломоносова. Скульптор Ф. И. Шубин
Кисти Д. Г. Левицкого принадлежит знаменитый портрет Д. Дидро, в образе которого представлен мыслитель из плеяды французских просветителей: высокий лоб, проницательный взгляд выразительных глаз. В портретах воспитанниц Смольного института благородных девиц художник нашёл способ передать индивидуальность, непосредственность и обаяние девушек.
Вершина портретного мастерства была достигнута в работах В. Л. Боровиковского. Знамениты его портреты Н. А. Нарышкиной, М. А. Орловой и др. Хрестоматийную известность приобрёл поэтичный и женственный портрет М. И. Лопухиной.
Во второй половине XVIII в. появляется пейзажная живопись, запечатлевшая красоту природы разных районов страны (С. Ф. Щедрин, М. М. Иванов), а также искусство ваяния. Среди скульпторов выделяются Ф. И. Шубин, представлявший реалистическое направление, и М. И. Козловский, родоначальник русского классицизма.
Ф. И. Шубин, мастер скульптурного портрета, запечатлел в мраморе множество современников. Особенно примечательно скульптурное изображение друга и земляка скульптора М. В. Ломоносова, а также портрет Павла I.
Одно из главных произведений М. И. Козловского – памятник А. В. Суворову. Это фигура юного воина, отличающаяся строгой выразительностью движения, ощущением спокойной уверенности.
Из иностранных ваятелей самым знаменитым был француз Э. М. Фальконе, 12 лет работавший над Медным всадником – памятником Петру Великому (см. илл. на с. 50 учебника).
Эпоха Екатерины оставила множество памятников архитектуры – императрица любила строить и не прекращала строительство даже в годы войны, когда страна испытывала финансовые затруднения. Архитектуру России второй половины XVIII в. прославили выдающиеся мастера: В. И. Баженов, М. Ф. Казаков, И. Е. Старов.
Самое знаменитое творение В. И. Баженова – сооружённый в 1784 – 1786 гг. в Москве Пашков дом, украшающий столицу и в наши дни. Построенное на холме сказочное здание отличается лёгкостью, изяществом и великолепно вписывается в находящийся рядом Кремлёвский ансамбль.
Трагически сложилась судьба двух нереализованных проектов: Кремлёвского дворца, заложенного в 1775 г., строительство которого было прервано в связи с опустошением казны войной, и дворца в подмосковном Царицыне, разрушенного по приказу Екатерины. Это была месть Екатерины за близость зодчего к Н. И. Новикову.
Творений М. Ф. Казакова сохранилось значительно больше. Это здание Сената в Кремле, Голицынской больницы, Благородного собрания с его знаменитым Колонным залом, предназначавшимся для балов и собраний московского дворянства и др.
Творчество И. Е. Старова протекало преимущественно в Петербурге. Им построен собор в Александро-Невской лавре, являвшийся мавзолеем над гробницей Александра Невского. Главным сооружением Старова был Таврический дворец – архитектурный памятник величию России и её победам в русско-турецкой войне.
Примечательной чертой зодчества второй половины XVIII в. является стремление изменить облик городов, стихийную их застройку заменить планомерным созданием городских ансамблей. Выразительным примером строительства регулярного города может служить Тверь, вновь застроенная после пожара 1763 г.: в городе предусматривалась система площадей, прямых и широких улиц. В столице империи Нева оделась в гранит, были сооружены здания Академии художеств и Академии наук, Гостиный двор, знаменитая ограда Летнего сада и др.
Ворота Хлебного дома в Царицыне. Архитектор В. И. Баженов
Быт крестьян. Самое существенное изменение в быте населения России второй половины XVIII в. состояло в том, что он в рамках даже одного сословия становился более дифференцированным. Общность быта крестьян определялась схожестью их производственной деятельности, а также социальных отношений – все они, независимо от принадлежности к разрядам, подвергались феодальной эксплуатации. Но в быте крестьян всё резче проявлялись различия, обусловленные тем, относились ли они к разряду государственных или владельческих.
Уклад жизни помещичьих крестьян, а они составляли во второй половине XVIII в. больше половины сельского населения (53 %), не был единообразным – определяющее влияние здесь оказывали формы феодальной ренты: жизнь барщинного крестьянина протекала под бдительным надзором помещика и вотчинной администрации, властно вторгавшимися не только в хозяйственную деятельность, но и в семейные отношения. Оброчный крестьянин в этом плане располагал большей свободой, иногда жил за пределами вотчины, не занимаясь земледелием.
Особую категорию крепостных крестьян составляли дворовые, удовлетворяющие разнообразные потребности барина. Уклад жизни дворни существенно отличался от жизни остальной массы крепостных.
На быт крестьян также оказывали влияние протекавшие в деревне социальные процессы: жизнь капита-листого крестьянина, нередко лишь формально принадлежавшего к своему сословию, а фактически давно порвавшего с земледелием и с деревней, резко отличалась от жизни прочих крестьян. Иногда капиталистый крестьянин сам владел крепостными, и его уклад жизни приобретал черты помещичьего быта. Таковы крестьяне графа П. Шереметева Е. Грачёв и Г. Бугримов. Первый в 1784 г. владел 161 душой мужского пола, а второй – 73 крепостными, купленными на имя барина. О богатстве капиталистых крестьян свидетельствует сумма выкупного платежа за обретение свободы. Грачёв уплатил Шереметеву 135 тыс. руб. деньгами, уступил ему фабрику, оцененную в 47 885 руб., и крестьян – в 543 300 руб.
Наконец, быт крестьянина, как и прочих социальных слоёв общества, подвергался воздействию национального и религиозного факторов. Вековые традиции быта народов Сибири, Поволжья имели свою специфику.
Основной производственной ячейкой сельского и городского населения оставалась семья. Отношения между её членами строились на обычном праве. Старший по возрасту мужчина, как и раньше, являлся главой семьи.
Ритм крестьянской жизни определялся циклом сельскохозяйственных работ. Самым напряжённым считалось время весеннего сева, сенокоса и жатвы. Зимой объём работ значительно сокращался – шёл ремонт инвентаря, телег, саней, изготавливались колёса, а также выполнялись всякого рода мирские работы: ремонт дорог, мостов, колодцев, мирской избы и т. д. Появлялись лишние рабочие руки. Крестьяне отправлялись либо в извоз, либо плотничать. Весной они возвращались в свои деревни.